苏州市位于长江三角洲中部、江苏省南部，东临上海，南接浙江，西傍无锡，北依长江。全市总面积８４８８平方公里，人口591万，下辖5县市和8个区，其中市区面积1650平方公里，古城区14.2平方公里。境内河流纵横，湖泊众多，京杭运河贯通南北，望虞河、娄江、太浦河等连接东西，太湖、阳澄湖、昆承湖、淀山湖镶嵌其间。
　　苏州地处温带，属亚热带季风海洋性气候，四季分明，气候温和，雨量充沛；年平均气温为１６℃，无霜期２３０天左右，日照２０００小时以上，年降水量１１００毫米，３至８月的降水量占全年雨量的６５％左右。
　　改革开放20多年来，苏州经济社会发展充满了活力，年均增长保持在12%左右，综合经济规模已经挤进中国大中城市前列。2003年全市国内生产总值（GDP）达2802亿人民币，人均GDP达到5763美元，全年财政收入409.9亿人民币，实现工业总产值7010.77亿人民币，成为仅次于上海的第二大工业城市。2003年全市实现进出口总额656.63亿美元，其中出口326.33亿美元，进口330.29亿美元，外贸出口总额仅次于深圳和上海。2003年新增合同外资124.96亿美元，实际利用外资68.05亿美元，约占中国的12%，占全世界的1.3%，在全国各大中城市的排名由2002年的双双第2位上升到双双第1位。世界500强跨国公司中已有91家先后落户苏州。苏州已成为中国经济发展最迅速的现代化新兴工业城市。
　　苏州是吴文化的发祥地，自古就有"人材渊薮，文字之盛，甲于天下"的美誉。目前，全市共拥有各类大学9所、成人教育机构46所，独立科研机构63所，在岗各类专业技术人员31万人。苏州市新就业人均受教育年限达到12年，达到中等发达国家教育发展水平，全市中等专业学校、技工学校和职业中学多达99所，技术和职业培训网点130余个，每年有55%城镇职工接受岗位培训。
　　苏州正在成为以高新技术产业为主导的现代制造业基地，产学研紧密联合、各类人才聚集的技术创新基地，科技含量高、外向度高、经济效益好的现代农业基地，融人文景观与自然风光为一体、生态环境优美的旅游度假基地。21世纪的苏州将是“经济繁荣、科教发达、生活富裕、环境优美、社会文明”的基本现代化地区。